História e Relíquia de Santo André
Primeiro a ser chamado, primeiro a testemunhar
Santo André foi um dos doze apóstolos de Jesus Cristo. No Novo Testamento é sempre citado entre os quatro primeiros, junto com João, Tiago e seu irmão Pedro.
Santo André nasceu em Betsaida, na Galileia. Era filho de Jonas, pescador e irmão de Pedro, que também é conhecido como Simão. Santo André era discípulo de João Batista que pregava a vinda do Messias, que iria libertá-los da miséria e da dominação estrangeira.
No Evangelho temos o primeiro encontro de André com Jesus o Filho de Deus, Ele chamou seu irmão Simão Pedro, para seguir Jesus. E o apresentou a Jesus (S. João 1, 40-41-42).
Os dois irmãos tornaram-se discípulos de Cristo. André esteve sempre próximo a Cristo durante sua vida pública. Esteve presente na Última Ceia, viu o Senhor Ressuscitado, testemunhou a Ascensão, recebeu graças e dons no primeiro Pentecostes.
Santo André ajudou a estabelecer a Fé na Palestina; pregou na Capadócia, Galácia e Bitínia, e esteve em Bizâncio, fundou a Igreja local e apontou São Eustáquio como primeiro bispo.
Esteve na Trácia, Macedônia, Tessália e em Acaia, onde fundou a comunidade cristã de Patras, um dos modelos de Igreja nos primeiros tempos.
Segundo a tradição, André foi crucificado em Patros da Acaia, cidade na qual havia sido eleito bispo. Foi amarrado, a uma cruz em forma de X, que ficou conhecida como a "Cruz de Santo André".
Ao vê-la, antes do suplício, teria dito o apóstolo:
«Salve santa Cruz, tão desejada, tira-me do meio dos homens e entrega-me ao meu Mestre; de ti receba O que por ti me salvou!»
Todos se admiravam da coragem e da alegria que se estampava no rosto do apóstolo mártir, quando se entregou aos algozes fixado à cruz, permanecendo dois dias nesta posição, orando, aconselhando e orientando aos seus. Uma piedosa mulher de nome Maximila retirou da cruz o corpo do apóstolo sepultando-o com muita honra.
Suas relíquias foram transferidas de Patros para Constantinopla e depositadas na Igreja dos Apóstolos, tornando-se padroeiro desta cidade. Quando Constantinopla foi tomada pelos franceses no início do século XIII, o Cardeal Pedro de Cápua levou as relíquias para a Itália e as colocou na Catedral de Amalfi, onde ainda permanecem. Mais recentemente, o Papa Paulo VI, desejando simbolizar a união de fraternidade com a Igreja Ortodoxa, devolveu as relíquias de Santo André à Igreja de Constantinopla.
Santo André é conhecido como padroeiro dos injustiçados, que sofrem calúnias e difamações injustas.
Santo André é padroeiro da ´Matriz, (primeira Igreja construída em Santo André), da nossa Diocese e da cidade de Santo André. Também é patrono da Rússia e Escócia e no calendário católico é comemorado no dia 30 de novembro, data de seu martírio.
Santo André, rogai por nós !
FONTES:
Carvajal, Francisco F, Ed. Quadrante, 1993
Konings, J , Ed. Vozes, 1986
Donadeo, Ed. Ave Maria